Het is definitief. Italië doet niet mee aan het WK 2026. De viervoudig wereldkampioen verloor dinsdagavond in de play-off finale van Bosnië en Herzegovina na strafschoppen: 4-1. Het is de derde keer op rij dat Gli Azzurri het grootste voetbaltoernooi ter wereld missen, een unicum in de geschiedenis van voormalig wereldkampioenen.
Een voorsprong weggegeven
Italië startte veelbelovend. Moise Kean profiteerde in de 15e minuut van een fout van de Bosnische doelman Nikola Vasilj en rondde kalm af: 1-0. Het was zijn tweede treffer in twee play-offwedstrijden, nadat hij vorige week ook scoorde tegen Noord-Ierland.
Vlak voor rust liep het mis. Verdediger Alessandro Bastoni kreeg in de 42e minuut een directe rode kaart voor een noodrem op Amar Memic. Met tien man kon Italië de druk van Bosnië niet weerstaan. In de 79e minuut trok invaller Haris Tabakovic de stand gelijk: 1-1. Doelman Gianluigi Donnarumma redde Italië meerdere keren tijdens de verlenging, maar een winnende treffer viel niet meer aan beide kanten.
Strafschoppen bezegelen het lot
In de penaltyseries was het snel afgelopen voor Italië. De Azzurri schoten eenmaal op de lat en knalden een andere poging ver over het doel. Slechts één van de vier strafschoppen ging erin. Bosnië was foutloos en benutte alle vier de penalties: 4-1.
Het is een pijnlijke herhaling van de recente geschiedenis. Italië was voor het laatst actief op een WK in 2014 in Brazilië. In 2018 werden ze uitgeschakeld door Zweden, in 2022 door Noord-Macedonië. Nu dus Bosnië. Bondscoach Gennaro Gattuso zag zijn ploeg opnieuw struikelen op het allerlaatste moment.
Bosnië terug op het WK na twaalf jaar
Voor Bosnië en Herzegovina smaakt de avond in Zenica heel anders. Na twaalf jaar wachten is het land opnieuw van de partij op een WK. Ze komen in groep B terecht met medegastland Canada, Zwitserland en Qatar. In de halve finale versloegen ze eerder al Wales na strafschoppen.
De overige Europese play-off finales leverden ook uitsluitsel: Zweden plaatste zich via een 3-2 zege op Polen dankzij een doelpunt van Viktor Gyökeres in de 88e minuut, Turkije versloeg Kosovo met 1-0 en Tsjechië schakelde Denemarken uit via strafschoppen (3-1) en keert daarmee voor het eerst sinds 2006 terug op het WK.
Wat betekent dit voor de WK 2026 weddenschappen?
De afwezigheid van Italië heeft directe gevolgen voor de WK 2026 voorspellingen. Een van de meest bekende voetbalnaties ontbreekt, wat de odds voor de overgebleven Europese ploegen enigszins beïnvloedt. Bosnië is nu de nieuwkomer om in de gaten te houden, al zijn de verwachtingen in groep B bescheiden.
Voor Oranje verandert er weinig aan de eigen groep, maar het nieuws onderstreept hoe onverbiddelijk de WK-kwalificatie is. Zelfs een viervoudig wereldkampioen als Italië overleeft het niet. WeddenOpWK.nl houdt alle ontwikkelingen rondom de WK 2026 deelnemers en odds nauwlettend bij. Check regelmatig WeddenOpWK.nl voor de laatste analyses en weddenschap tips bij gelicentieerde Nederlandse bookmakers, onder toezicht van de Kansspelautoriteit.
Voor de weddenschap 'WK winnaar 2026' staat Nederland op positie 8, met een odds van 21.12 bij TonyBet. Vergelijk de beste Nederlandse bookmakers en vind de hoogste quotering.
